Filmographie Titel: Satan at his best Land: United Kingdom Jahr: 1995 Regie: Maurice Hatton Interviewte: Alfred Battams, Douglas Bond, Archie Dando, Arthur Dodd, William Driscol, George Duffree, Frank Harris, Don Harvey, Cyril Quartermaine, Ronald Redman, Eric Reeves, Richard Ridgers, Alfred Stowe. Länge: 53 min

Filmography Title: Satan at His Best Country: United Kingdom Year: 1995 Direction: Maurice Hatton Interviewees: Alfred Battams, Douglas Bond, Archie Dando, Arthur Dodd, William Driscol, George Duffree, Frank Harris, Don Harvey, Cyril Quartermaine, Ronald Redman, Eric Reeves, Richard Ridgers, Alfred Stowe. Length: 53 min.

Der britische Dokumentarfilm Satan at his best basiert auf Interviews, die Maurice Hatton mit 13 ehemaligen <a href="/de/britische_kriegsgefangene_in_auschwitz">britischen Kriegsgefangenen</a><a href="/de/brit_kriegsgefangene_in_auschwitz"> </a>führte, die im Kriegsgefangenenlager <a href="/de/e715_lager_fuer_britische_kriegsgefangene">E715</a> in Auschwitz interniert waren und dort für I.G. Farben arbeiten mussten. Der Titel ist dem Interview mit Arthur Dodd entnommen, der im Film davon berichtet, dass er in Auschwitz jede Nacht geweint und gebetet habe und angesichts dessen, was er in Auschwitz sah, dachte: &bdquo;That was Satan at his best. Satan doing his best work actually.“   Im Vorspann sind alte Fotografien junger Männer in Uniform – vermutlich der Interviewten – zu sehen, begleitet vom Rattern eines Zuges. Im Folgenden beschränkt sich der Film ganz auf die Interviewausschnitte und einzelne Zwischentitel. Die Zwischentitel sagen nur das Allernotwendigste zu den historischen Hintergründen, so dass die Zuschauer/innen die Aussagen der Interviewten in das als bekannt vorausgesetzte Geschehen in Auschwitz und die Errichtung einer Fabrik dort durch I.G. Farben unter Einsatz tausender jüdischer KZ-Häftlinge einordnen können. Manche der Zwischentitel dienen auch als Kapitelüberschriften für die folgenden Interviewausschnitte, wie z.B. &bdquo;What you could, you did“, &bdquo;Up the chimney“ oder &bdquo;That still upsets me“.   Der Film konzentriert sich darauf, die Gesichter der Interviewten zu zeigen und ihre Aussagen wiederzugeben. Beim ersten Auftreten eines Interviewten werden sein Name, damaliger militärischer Rang und Einheit eingeblendet. Oft recht kurze Erzählsequenzen aus verschiedenen Interviews werden thematisch zu Blöcken geordnet, in denen jeweils ein Aspekt der Erfahrungen von Auschwitz aus mehreren Perspektiven beleuchtet werden soll. Doch erhält man dabei keine Informationen über die individuellen Biographien der Interviewten, ihr Leben vor dem Krieg, wann und wo sie in Kriegsgefangenschaft gerieten, ihr Leben danach.   Die Aussagen der ehemaligen britischen Kriegsgefangenen in Satan at his best sind ganz auf ihre Erlebnisse in der I.G. Auschwitz konzentriert, in deren Mittelpunkt die <a href="/de/britische_kriegsgefangene_und_die_haeftlinge_des_kz_bunamonowitz">Begegnungen mit den zumeist jüdischen Häftlingen</a> standen. Sie berichten von der schlechten Kleidung und dem erbärmlichen Essen der Häftlinge und davon, dass es den britischen Kriegsgefangenen, auch dank der Rotkreuz-Pakete, verhältnismäßig gut ging. Dies habe sie veranlasst, immer wieder Häftlingen vor allem mit Essen zu helfen, auch wenn das verboten war. Der brutale Umgang der I.G.-Angestellten, SS und Kapos mit den KZ-Häftlingen und die andauernd gegenwärtige Drohung der Bestrafungen und der Gaskammern werden benannt und anhand einzelner Episoden anschaulich dargestellt. Auch berichten die ehemaligen britischen Kriegsgefangenen von ihren Versuchen, bei der Arbeit den Aufbau der Fabrik zu sabotieren. Gegen Ende des Films erzählen die Interviewten vom Marsch aus Auschwitz nach Westen im Januar 1945: auf diesem Weg trafen sie auf die Leichen der wenige Tage vor ihnen abmarschierten Häftlinge und wurden Zeugen von Erschießungen. Die letzten Minuten des Films handeln von der Unmöglichkeit, das Erlebte zu vergessen, den daraus erwachsenden psychischen Problemen der ehemaligen britischen Kriegsgefangenen und dem Desinteresse an ihren Erlebnissen im Großbritannien der unmittelbaren Nachkriegszeit. (MN)

The British documentary film Satan at His Best is based on interviews that Maurice Hatton conducted with 13 former <a href="/en/britische_kriegsgefangene_in_auschwitz">British prisoners of war</a> who were interned in the <a href="/en/e715_lager_fuer_britische_kriegsgefangene">E715</a> POW camp in Auschwitz and forced to work for I.G. Farben there. The title is taken from the interview with Arthur Dodd, who says in the film that he cried and prayed every night in Auschwitz and, in light of what he saw there, thought, “That was Satan at his best. Satan doing his best work, actually.”   In the opening credits, old photographs of young men in uniform—presumably the men who were interviewed—are seen, accompanied by the rattling of a train. In what follows, the film limits itself completely to the interview clips and a few intertitles. The intertitles give only the most essential information about the historical background, so that the viewers can integrate the interviewees’ statements into the happenings in Auschwitz, which are assumed to be already familiar, and the construction of a factory there by I.G. Farben, using thousands of Jewish concentration camp prisoners. Some of the intertitles also serve as chapter headings for the following interview clips, such as “What you could, you did,” “Up the chimney, ” or “That still upsets me.”   The film concentrates on showing the faces of the men interviewed and giving their statements. The first time an interviewee appears, his name, military rank, and unit are faded in. Narrative sequences, often quite short, from various interviews are grouped in thematic units, each of which seeks to shed light on some aspect of the Auschwitz experiences from several perspectives. No information is provided, however, about the interviewees’ individual biographies, their lives before the war, when and where they fell into enemy hands, and their lives after the war.   The statements of the former British POWs in Satan at His Best concentrate entirely on their experiences in I.G. Auschwitz, centering on <a href="/en/britische_kriegsgefangene_und_die_haeftlinge_des_kz_bunamonowitz">their encounters with the mostly Jewish prisoners</a>. They speak of the prisoners’ poor clothing and miserable diet, and of how relatively well the British POWs fared, partly thanks to the Red Cross parcels. This, they say, led them to help prisoners repeatedly, especially by giving them food, though it was strictly forbidden. The brutal dealings of the I.G. Farben employees, SS, and Kapos with the concentration camp inmates, along with the ever-present threat of punishment and the gas chambers, are mentioned and vividly depicted in several episodes. The former British prisoners of war also relate their attempts to sabotage the building of the plant as they worked. Toward the end of the film, the interviewees talk about the westward march from Auschwitz in January 1945: on the way, they found the corpses of the prisoners who had marched out a few days before them, and they witnessed shootings. The last few minutes of the film deal with the impossibility of forgetting what they went through, the resulting psychological problems of the former British POWs, and the lack of interest in their experiences that they encountered in Great Britain in the immediate postwar period. (MN; transl. KL)

2008-10-19T00:55:40+02:00

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Der Dokumentarfilm *Satan at his best* (UK 1995, R: Maurice Hatton)

The Documentary Film Satan at His Best (UK, 1995, directed by Maurice Hatton)

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